Несмотря на то, что лайм очень сильно напоминает недозрелый лимон, он вовсе не является его гибридом, а представляет собой отдельный вид цитрусовых, как тот же грейпфрут или апельсин. У данного фрукта достаточно тонкая, гладкая и блестящая кожура, которая обычно имеет оттенок от светло-зеленого до темно-зеленого, хотя иногда бывает и желтой. Вкус лайма, в зависимости от сорта, может быть слегка горьковатым, сладковатым, но всегда он достаточно кислый, причем даже кислее лимона. Именно данная особенность и свежий, приятный аромат фрукта сделали его весьма востребованным в кулинарии. Его сок часто используют для заправки всевозможных салатов, приготовления коктейлей, соков, кремов и многого другого. Плоды и листья лайма нередко засаливают, маринуют, добавляют в десерты и даже включают в состав смесей специй. Кроме того они нашли применение в косметологии и парфюмерии.

Чем полезен лайм

Рассматривая полезные свойства лайма, нельзя не упомянуть о его составе. Конечно, во многом он сходен с лимоном, тем не менее, ценных для организма веществ в нем гораздо больше. Например, лайм — рекордсмен среди цитрусовых по содержанию витамина С. Также в нем в больших количествах имеются органические кислоты, витамины В, РР, К, Е и А, селен, марганец, цинк, железо, натрий, магний, фосфор, кальций, калий, фитонциды и эфирные масла.

Аскорбиновая кислота в сочетании с калием снижает показатели «плохого» холестерина, способствует производству коллагена (главного строительного материала эпителия), укрепляет стенки сосудов и предотвращает раннее старение клеток. Лайм, состав которого также богат яблочной и лимонной кислотами помогает организму лучше усваивать железо и стимулирует процесс кроветворения.

Сок лайма при регулярном потреблении улучшает работу кишечника, повышает качество усвоения пищи, избавляет от запоров и выводит из организма токсины. Такие свойства фрукта в совокупности с низкой калорийностью и способностью ускорять расщепление жировых отложений позволяют использовать его для избавления от лишних килограммов. В этом случае сок разводится водой и потребляется дважды в день – перед завтраком и вечером. Однако для достижения положительных результатов следует пить только свежеприготовленный напиток.

Лайм полезен и при простудных заболеваниях и гриппе. Он улучшает защитные силы организма, позволяет легче переносить болезнь и способствует более быстрому выздоровлению. Кроме того фрукт оказывает успокаивающее действие, избавляет от подавленности и беспричинной раздражительности, уменьшает нервозность и даже устраняет депрессию, а также заметно повышает настроение.

Зеленый лайм способен помочь в борьбе с варикозным расширением вен. Для снятия отеков и облегчения неприятных симптомов перед сном на больные области рекомендуется прикладывать тонкие кружочки фрукта и фиксировать их сначала пищевой пленкой, а затем эластичным бинтом. Ну а если такую процедуру делать при начальной стадии болезни, можно полностью остановить ее развитие.

Британские моряки разжевывали кусочки лайма дабы предотвратить цингу. Кроме того данный фрукт уничтожает микробы в ротовой полости, неплохо отбеливает зубы, помогает снять воспаления и избавляет от кровоточивости десен. Фосфор и калий, в достатке содержащиеся в лайме, помогают предупредить развитие кариеса и образование зубного камня, укрепляют эмаль и даже избавляют от незначительных повреждений.

В косметологии лайм применяется для улучшения эластичности и сохранения молодости кожных покровов, избавления от морщин и отбеливания кожи. Также средствами на его основе можно укрепить ногти и снизить жирность волос.

Чем может навредить лайм

Лайм отличается большим содержанием кислот, поэтому от его употребления стоит воздержаться людям, имеющим серьезные проблемы с ЖКТ, например, язвы, колиты, гастриты, особенно находящихся в стадии обострения, холециститы, панкреатиты и т.п.